En Windows se usa la barra inversa, contrabarra o backslash (\) para indicar la ruta de un archivo o carpeta (por ejemplo C:\WINDOWS\SYSTEM32), mientras que otros sistemas operativos, sobre todo los basados en Unix y Linux, usan la barra inclinada normal (/). Esto es una herencia de MS-DOS, y la razón, según Larry Osterman, está en que muchas utilidades de MS-DOS, escritas en su mayoría por IBM, usaban la “/” para indicar los parámetros en la línea de comandos (en sistemas Unix y Linux se usa “-”).

Sin embargo, los japoneses, en vez de “\” utilizan el símbolo del yen (¥), y los coreanos el del won (₩) por tener el mismo valor numérico que la barra inversa (más información aquí).

La de veces que habré empleado yo la barra inversa del c:\ ¡Anda la que he liado!
— Unjubilado (2007)